Der Grammy-Gewinner und Gitarren-Virtuose Eric Johnson war sich immer bewußt, dass Kreativität wie ein kleiner Funke ist, der immer erhalten und weiter angefacht werden muss. Eric's neue Veröffentlichung, Alien Love Child - Live and Beyond, verkörpert diese Einstellung des Künstlers, indem Sie eine Soundvielfalt festhält, wie sie selten von einem Konzertpublikum gehört wurde. Zusammen mit Bill Maddox und Chris Maresh, bekannt als Alien Love Child, macht Eric Johnson einen großen musikalischen Schritt nach vorne. Das Live-Album mit bisher unveröffentlichtem Material zeigt den Musiker höchst inspiriert.

Eric Johnson's musikalische Reise begann früh in seinem Leben. "Mein Vater ließ mich eine große Vielfalt von Musikrichtungen hören. Ich hörte Klassik, Jazz von Glenn Miller, Tommy Dorsey und Ben Miller, Broadway Musik, Rodgers&Hammerstein. Mein Vater ließ mich auch Elvis Presley hören. Ich erinnere mich, mit 3 Jahren Jailhouse Rock gehört zu haben. Seine Liebe zu allen Musik- Richtungen hatte einen starken Einfluss auf mich."

Wie viele seiner Generation wurde Eric von der Begeisterung von den Beatles und Gitarren-Bands wie die Ventures mitgerissen. Als er 13 war, arbeitete er bereits als Musiker in seiner Heimatstadt Austin, Texas, der Livemusik-Hauptstadt der Welt. Er nahm die Sounds von Jimi Hendrix, Eric Clapton, the Yardbirds und John Mayall's Bluesbrakers in sich auf und entdeckte auch das Songwriting. "Bis zu diesem Tag sehen mich viele als Eric Johnson, den Gitarristen, aber auf meinen Aufnahmen versuche ich zu zeigen, dass ich noch mehr mache. Ich arbeite ständig an meinen Songs." "Als ich Eric hörte", erinnert sich Johnny Winters,"war er erst 16 und ich wünschte mir, dass ich mit 16 auch so hätte spielen können".

Während er sich einen Ruf als Gitarren-Virtuose in Austin durch die legendäre Fusion-Band The Electromagnets und Session-Arbeit mit Cat Stevens, Carol King und Christopher Cross und anderen aufbaute, arbeitete Eric Johnson an seinen eigenen Songs und an seiner Solo-Karriere. 1984 erschien er in Austin City Limits und - angeblich - beeindruckte er den Künstler, der jetzt wieder als Prince bekannt ist, so sehr, dass dieser bei seinem Label Warner Brothers anrief und darauf bestand, dass der junge Texaner unter Vertrag genommen werden sollte. Innerhalb kurzer Zeit wurde er bei Reprise, einer Abteilung von Warner, unter Vertrag genommen. Eric's zweite Platte war der kommerzielle Durchbruch. Eric wurde damit zum ersten Künstler, der drei Instrumentalstücke von einem Album in die Top 10 brachte. Das Musician Magazine zählte Eric zu den besten 100 Gitarristen des 20. Jahrhunderts, während die Leser des Austin Chronicle Johnson zum besten "Electric Guitarist" und zum besten "Acoustic Guitarist" der Stadt erklärten.

Eric nahm Venus Isle auf und hatte einige Nebenprojekte, zu denen Tourneen mit B.B. King, Aufnahmen mit Chet Atkins und Dweezil Zappa gehörten und Aufnahmen und Tourneen mit seinen Kollegen Joe Satriani und Steve Vai als G3. Vai, der Mitbegründer von Eric's neuem Label Favored Nations, sagt, dass Eric einen farbenfroheren Ton in seinen Fingern hat, als Van Gogh auf seiner Palette. "Seine Berührung der Gitarre ist ehrlich und intim. Er ist einer der wenigen Musiker, die immer besser und besser werden." Während der Pausen zwischen den Venus Isle Aufnahme-Sessions trat Eric in Clubs in Austin als Mitglied von Alien Love Child auf, einem Projekt, das er mit dem Drummer Bill Maddox und Bassist Chris Maresh begonnen hatte. "Alien Love Child bekam immer mehr Auftritte und die Leute ermutigten uns, eine Live-CD zu machen", erinnert sich Eric. "Ich traf Chris vor 10 Jahren, als ich in einem Musikgeschäft war und ich hörte, wie er ein paar Bässe ausprobierte. Ich dachte, der Typ ist richtig gut. Daher stellte ich mich ihm vor und wir blieben über die Jahre in Kontakt. Als ich dieses Projekt startete, dachte ich sofort an ihn. Chris ist ein großartiger Zuhörer. Ein Großteil unserer Musik ist spontan und emotionsgeladen."

Mit Alien Love Child - Live and Beyond beginnt ein neues Kapitel in Eric's Karriere. Dieses Album aufzunehmen stellte den Musiker vor große Herausforderungen: "Venus Isle war ein sehr schwieriges Album, besonders dadurch, dass ich alles selbst machte und es sehr lange dauerte, bis es fertig war. Alien Love Child wurde aus einer Stimmung der Frustration während dieser Zeit geboren. Dieses Album und die Band waren eine tiefschürfende Erfahrung für mich. Sie hat mich gelehrt, dass große Ganze zu sehen. Ich fühle eine neue Freiheit. Egal, mit wem ich zusammen arbeite oder welche musikalische Richtung ich als nächstes erforsche, ich kann etwas aus dieser Erfahrung einbringen. Die Zukunft hat nie besser ausgesehen."