Billy Sheehan hat die Art und Weise, wie die Welt die Bassgitarre wahrnimmt – und spielt – für immer verändert. Mit seiner Band Talas in Buffalo, New York, erwarb er sich den Status eines Kultgitarristen und wurde von David Lee Roth angeworben, als dieser im Jahre 1985 Van Halen verließ. Zusammen mit Roth nahm Sheehan zwei Alben auf, mit denen sie Platin einspielten: "Eat 'Em & Smile" und "Skyscraper" (auf beiden waren einige Hits zu hören). Außerdem machten sie eine weltweite Tour, mit der sie alle Rekorde brachen, bevor Sheehan seine Karriere in die eigenen Hände nahm.

Im Jahre 1989 gründete er zusammen mit dem Gitarristen Paul Gilbert und dem Sänger Eric Martin die Band Mr. Big. Zusammen mit seiner neuen Band erreichte Billy mit dem Song "To Be With You" von ihrem zweiten Album "Lean Into It" bei Atlantic Records die Nummer 1 in den Charts der USA und in 14 anderen Ländern. Bei über 4000 Live-Auftritten auf jedem Kontinent außer Afrika und der Antarktis entwickelte er seinen eigenen Stil, der zu seinem Markenzeichen wurde.

Billy Sheehan wurde in der Umfrage von 'Guitar Player Magazine' fünf Mal zum "Besten Rock-Bassisten" gewählt, eine Ehre, die ihn in deren "Gallery of Greats" einreihte (an der Seite von Jimi Hendrix, Paul McCartney und Eddie Van Halen). Dadurch konnte er in der Umfrage nicht wieder gewählt werden (obwohl Fans weiterhin tausende von Stimmen einsenden). Er gewann auch unzählige Leserumfragen in Deutschland, Japan, Korea, Italien und in vielen anderen Ländern. Am 27. Januar 1999 wurden Billys Handabdruck und Unterschrift auf dem Hollywood Rockwalk am Guitar Center in Beton verewigt – das ist eine Ehre, die den Künstlern zukommt, die einen wesentlichen Beitrag zum Rock'n Roll geleistet haben. In Japan gewann Billy die Leserumfrage des prestigereichen "Player Magazine" (die beliebteste Musikzeitschrift in Japan) für den besten Bassisten 14 Mal hintereinander, was keiner vor ihm geschafft hat. Die Leserumfrage von "Burrn!" gewann er fünf Mal, während die berühmt-berüchtigte Budokan-Arena drei aufeinander folgende Nächte ausverkauft war, als er mit seiner Band Mr. Big spielte.

Das neue Jahrtausend begann er, indem er mit Mr. Big im Osaka Dome in Japan vor 40.000 Fans spielte, dann begann er die Arbeit an seinem lang erwarteten Solo Debut Album. "COMPRESSION" erschien in Japan am 25. April 2001 und Favored Nations gibt die Scheibe seit August 2001 für den Rest der Welt heraus.

Auf "COMPRESSION" schrieb Sheehan die Musik, sang, spielte die Gitarre mit 12 und 6 Saiten, sowie den Bass und programmierte die Drums auf der gesamten Scheibe, mit Ausnahme von zwei Stücken: Bei dem einen sitzt Terry Bozzio am Schlagzeug und im anderen – Chameleon – kommt ein verblüffendes Solo von Steve Vai (das ist das erste Mal seit der Zeit mit David Lee Roth, dass Steve Vai und Billy Sheehan zusammen arbeiteten). Andere Werke von Billy Sheehan sind unter anderem ein neues Album von Mr. Big (das sechste) und ein instrumentales Bassalbum, eine experimentelle Bass & Drums-Aufnahme mit Terry Bozzio, und die fünfte Aufnahme von Niacin mit Dennis Chambers am Schlagzeug (Funkadelic, Steely Dan und Mahavishnu Orchestra). Niacin ist eine rein instrumentale Band mit Bass, Schlagzeug und Hammond B3, die einen ganz neuen Stil einläutet.

Aus dem englischen übersetzt von Esther Stein

www.estherstein.de

Talas

Talas (1979)

Sink Your Teeth into That (1983)

High Speed On Ice (1985)

Billy Sheehan - Talas Years (1989)

If We Only Knew Then... (1998)

Live In Buffalo (1998)

Doin' It Right (EP) (1998)

David Lee Roth

Eat 'Em and Smile (1986)

Skyscraper (1988)

The Best (1997)

Mr. Big

Mr. Big (1989)

Raw Like Sushi 1 (1990)

Lean Into It (1991)

Raw Like Sushi 2 (1992)

Bump Ahead (1993)

Japandemonium (1994)

Hey Man (1996)

Big Bigger Biggest (Greatest Hits) (1996)

Channel V At The Hard Rock Live

Not One Night (EP)

Get Over It (2000)

Superfantastic (EP) (2000)

Static (EP) (2000)

Deep Cuts (2000)

Actual Size (2001)

Niacin

Niacin (1996)

Live In Japan (1997)

High Bias (1998)

Deep (2000)

Time Crunch (2001)

sonstige:

Tony McAlpine - Edge Of Insanity (1985)

Greg Howe - Greg Howe (1988)

Thrasher (1985)

Kuni (1986)

Guitar's Practicing Musicians 1 (1989)

Navy Seals Soundtrack (1990)

Guitar's Practicing Musicians 2 (1991)

L.A. Blues Authority (1992)

Rattlesnake Guitar (1995)

Working Man (1997)

Explorers Club (1998)